Une étude remet en cause une vieille croyance qui attribue à la ménopause une baisse de la qualité de la sexualité .
L'apparition de difficultés sexuelles au moment de la ménopause n'est pas due… à la ménopause. Les spécialistes français de l'équipe Inserm-Ined «Genre, santé sexuelle et reproductive» l'affirment, chiffres à l'appui, dans un article à paraître du Journal of Sexual Medicine:«Les modifications biologiques et hormonales qui caractérisent la ménopause n'affectent pas négativement la vie sexuelle des femmes d'âge moyen qui sont au début de la ménopause.» Il s'agirait donc d'une fausse croyance.
Pourtant les anecdotes ne manquent pas de femmes ayant vécu la ménopause comme un tournant catastrophique dans leur vie sexuelle. Il est vrai que les témoignages rapportant au contraire une transition heureuse sont tout aussi nombreux. Puisque pour démêler le vrai du faux, rien ne vaut des statistiques solides, le Dr Virginie Ringa et ses collègues ont eu l'idée de reprendre les données concernant les femmes âgées de 45 à 55 ans dans la dernière grande étude sur la sexualité des Français réalisée en 2006.
Anticipation négative
Concernant les pratiques sexuelles relationnelles au cours de l'année écoulée, aucune différence n'apparaissait entre les femmes ménopausées et les autres, qu'il s'agisse de la pénétration vaginale (95 %), anale (12 %), de la fellation (65 %) ou du cunnilingus (71 %). Les auteurs identifiaient seulement deux différences: «La masturbation était rapportée moins souvent (13 %) par les femmes ménopausées que par les autres (23 %) ; les rapports sexuels sans pénétration étaient significativement plus fréquents dans le groupe des femmes ménopausées qui ne prenaient pas de traitement hormonal (34 %) qu'en l'absence de ménopause (28 %).»
Au-delà de ces deux situations, qui s'expliquaient aisément par d'autres paramètres que le statut hormonal, il n'y avait aucune différence relative aux difficultés sexuelles rencontrées par ces femmes ou leurs partenaires: 60 % en avaient eu au cours de l'année écoulée, essentiellement des troubles du désir ou de l'excitation. La satisfaction sexuelle était également similaire.
Pour les chercheurs, «il est très important d'informer les femmes qui vont entrer dans le début de la ménopause, ainsi que leurs partenaires et les professionnels de santé, que toute difficulté sexuelle signalée est plus probablement due à une anticipation ou des représentations négatives qu'à des effets biologiques ou hormonaux». C'est fait.
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